En el imponente Óvalo Olímpico de Utah, en Salt Lake City (Estados Unidos), el frío dejó de ser una barrera para convertirse en el punto de partida de un sueño. Ocho campeones mundiales colombianos de patinaje sobre ruedas vivieron su primer contacto oficial con el hielo, dando inicio a la preparación para el Campeonato Nacional de Patinaje Sobre Hielo 2026, que se disputará del 6 al 8 de marzo.
El grupo, acostumbrado a dominar el asfalto y las pistas del mundo, cambió ruedas por cuchillas en una jornada cargada de expectativa, nervios y determinación. Gabriela Isabel Rueda, Jhon Edwar Tascón, Juan Jacobo Mantilla, Kevin Lenis, Nicolás Barrios, Kollin Castro, Yicel Camila Giraldo y Santiago Vásquez comenzaron a trazar sus primeras líneas sobre el hielo, acompañados también por la pequeña Manuela Rincón, quien vivió su estreno en esta disciplina invernal.
La adaptación no fue en solitario. El proceso estuvo respaldado por la experiencia de Pablo Felipe Marín, campeón mundial que ya había tenido actividad sobre esta superficie. A su lado, dos referentes fundamentales del proyecto aportaron liderazgo y conocimiento: Daniel Zapata, pionero del programa “Del Trópico al Hielo” de la Federación Colombiana de Patinaje, y Laura Gómez, la única colombiana que ha clasificado y competido en dos Juegos Olímpicos de Invierno.
En pista, cada impulso y cada curva fueron guiados por voces expertas. Karen Siatama, con cuatro temporadas de experiencia sobre hielo, compartió recomendaciones técnicas, mientras que el medallista olímpico de la juventud Diego Amaya —hoy instructor en el óvalo— aportó su visión formativa a este grupo que busca acelerar su proceso de adaptación.
El presidente de la Federación Colombiana de Patinaje, Alberto Herrera Ayala, arribará en las próximas horas en compañía del vicepresidente Jorge Roldán, quienes iniciaron este sueño olímpico del hielo en el año 2015 y que ya cuentan con una medalla de plata olímpica juvenil, están felices de contar en esta 12a versión nacional con grandes campeones mundiales de las ruedas interesados en el proyecto.
“Agradezco a Daniel Zapata, a Laura Gómez y a Pedro Causil, primer patinador colombiano en unos Juegos Olímpicos de Invierno, y Edwin Estrada por atender la invitación para estar acompañando este grupo combinado de juventud y experiencia internacional. También resalto el interés de dos técnicos colombianos de ruedas, Ramiro Riveros y Orlando Yépez de estar con el grupo aprendiendo de la técnica del hielo para fortalecer el proyecto.
La máxima autoridad del patinaje colombiano expresó además su satisfacción por la continuidad del proyecto:
“Saber que lideramos un proceso que puede cumplir sueños, como ver a nuestros patinadores en unos Juegos Olímpicos de Invierno, es profundamente satisfactorio. Eso me da fuerzas para seguir luchando desde la parte administrativa y mantener vivo este proyecto”.
A este primer grupo se sumarán Ángelo Verdugo y Juan Carlos Candia, recientes participantes en la Copa Mundo y el Mundial Juvenil de Inzell, Alemania. También harán parte de la nómina Tomás Estévez, Isabela Vargas y Germán Tirado.
En total serán 16 patinadores en competencia, bajo la tutela de cuatro experimentados referentes que siguen marcando el camino del patinaje sobre hielo colombiano. El proyecto avanza con paso firme, demostrando que el talento nacional no entiende de climas ni de fronteras, y que del trópico también se puede soñar —y competir— sobre hielo.
